Die woordeboekbetekenis van die term "absorpsiespektrum" is 'n spektrum van elektromagnetiese straling wat deur 'n stof oorgedra word, wat donker lyne of bande toon as gevolg van absorpsie van spesifieke golflengtes. In eenvoudiger terme is dit 'n grafiese voorstelling van hoe 'n spesifieke materiaal lig op verskillende golflengtes absorbeer. Dit kan gebruik word om die materiaal te identifiseer en inligting oor die eienskappe daarvan te verkry, soos die chemiese samestelling of konsentrasie. Absorpsiespektra word algemeen gebruik in velde soos chemie, fisika en sterrekunde.